足协在9日下午公布，中超7月25日开赛，16支球队将以蛇形分组的原则分成两个小组，分别在大连和苏州两个赛区进行赛会制比赛。第一阶段小组赛将进行14轮总计112场比赛，然后再进行第二阶段争冠组和保级组的比赛，降级名额确定为1.5个，赛季场次缩减到160场。第一阶段将进行全封闭方式，球迷只能通过新媒体和电视转播观看新赛季中超。
媒体此前报道称，张近东在内部会议上明确要求PP体育要免费，尤其是移动端，要全部开放新赛季中超直播，”PP体育要拿出责任和担当，推动中国足球的发展，让球迷真正感受到苏宁对于体育事业实打实的热情以及投入，提升观赛体验，让更多人参与其中 。”
当王冬斩钉截铁给出免费的答案时，吃下了定心丸的球迷们将直播间氛围推向高潮，“PP体育牛X！ PP体育，爱你” 等弹幕瞬间轰炸直播间！
其实PP体育采取免费策略并不意外，过去几年PP体育在版权变现探索上看到了赛事IP释放的版权价值，去年通过与苏宁易购推出联合会员的方式，让赛事IP在苏宁产业体系内实现了流转和变现。
此次移动端全场次免费直播应该是PP体育获得中超联赛版权后首次真正意义上的免费直播，这也意味着体育版权行业将进入向会员增值模式转变的第三个阶段。预计在免费策略下，新赛季中超也将迎来流量爆发，虽然让渡了会员收费所带来的收益，但预计免费开放中超版权之后将极大可能带来PP体育流量暴增，也可通过最大释放IP版权价值来实现用户获取、黏性提升和商业转化。同时对于推进体育产业全面发展、促进体育产业与其他产业相互融合、实现体育产业与经济社会协调发展都具有积极的促进作用。
